Tipps und Hinweise zum BAföG-Online-Antrag
Der Online-Antrag allein reicht meist nicht, es muss noch unterschrieben werden!
1. Warum ein Online-Antrag?
Haupt-Vorteil eines Online-Antrages ist, dass die Eingaben zumindest oberflächlich auf Richtigkeit geprüft werden und so verhindert wird, dass unbedingt erforderliche Angaben vergessen werden. Allerdings sind die Prüfungen verbesserungsfähig. So wird die Eingabe „Teilzeit“ kommentarlos hingenommen – dabei ist dann in den meisten Fällen gar kein BAföG möglich. Zumindest ein Hinweis wäre da angebracht.
☹️ Nach wie vor sehr unhandlich ist das Online-Tool für Mecklenburg-Vorpommern.
Übrigens: Wer glaubt, Online- (oder e-)BAföG würde bedeuten, es gäbe eine zentrale Webseite, wo man den Antrag eingeben können, hat sich bis vor kurzem getäuscht. Erst seit Ende Oktober 2020 haben fünf Länder (Berlin, Hessen, Rheinland-Pfalz, Nordrhein-Westfalen und Sachsen-Anhalt) das gemeinsame Portal bafoeg-digital.de gestartet, bei dem in hoffentlich nicht mehr all zu langer Zeit alle Länder dabei sein werden. Mehr dazu im Artikel Alte Probleme in neuem Look? – BAföG-Digital startet in Pilotphase. Anfang Juni 2021 sind es immerhin schon neun Bundesländer, dazu gekommen sind inzwischen noch Brandenburg, Hamburg, das Saarland und Thüringen. Und bis Mitte Juli 2021 folgten noch Baden-Württemberg, Bayern und Sachsen.
Papierlos – oder zumindest mit wenig Papier …
Bei vielen Portalen könnte der Antrag inzwischen komplett papierlos gestellt werden – zumindest theoretisch. Vorreiter war Hessen, dort war das ab 20.11.2015 möglich. Erforderlich ist dazu allerdings, dass der Antragsteller (und für die Formblätter 3 auch die Eltern) einen Personalausweis mit Online-Ausweisfunktion (eID) besitzt. Weiterhin muss der Antrag an einem Computer gestellt werden, an dem ein passendes Kartenlesegerät angeschlossen ist, um die Online-Ausweisfunktion nutzen zu können. Alternativ ist z.T. die Nutzung von DE-Mail möglich. Allerdings: Laut dem Generalsekretär des Deutschen Studentenwerks hatten „[v]on Juni 2017 bis Ende April 2018 […] bundesweit nur 540 Studierende und 50 Schüler einen BAföG-e-Antrag gestellt.“ (Vgl. unser Interview zur BAföG-Novelle 2019.)
Selbst bei den papierlosen Anträgen lässt sich aber nicht vermeiden, dass man die nötigen Nachweise und Unterlagen zusammenstellen und vieles davon zumindest scannen muss, da wohl kaum alle Unterlagen bereits elektronisch vorliegen. Wer – wie die meisten – eID oder De-Mail nicht nutzt, muss in der Regel den Antrag dann ausdrucken und unterschrieben einschicken (teilweise ist es auch möglich, den unterschriebenen Antrag wiederum einzuspannen und hochzuladen) und kann dabei die weiteren Unterlagen beilegen. Viele der Online-Tools erlauben auch ein Hochladen der weiteren Unterlagen, dann spart man sich immerhin das Ausdrucken dieser.
Ist die Zeit knapp (Semester bzw. Schule hat schon begonnen), sollte man zunächst einen formlosen Antrag stellen und sich dann um den Online-Antrag kümmern.
Online-Antrag sinnvoll
Der Online-Antrag an sich ist sinnvoll und bafoeg-digital.de ist tatsächlich brauchbar und scheint auch weiter entwickelt zu werden.
Die meisten der folgenden Tools ermöglichen es, mit der Bearbeitung zu pausieren und die bisher gemachten Angaben lokal auf dem Rechner in einer verschlüsselten Datei zu speichern – oder aber auf den Servern des Landes bzw. Bundes. Somit kannst du dann später die Eingabe fortführen. Teilweise kannst du auch beim Folgeantrag wieder auf die Daten des Vorjahres zurückgreifen, so bei bafoeg-digital.de. Dort kann auch der Status der Bearbeitung mitverfolgt werden. Das macht zwar nichts schneller, ist aber immerhin ein netter Service.
Seit 18. September 2020 gibt es neue, besser gestaltete BAföG-Antragsformulare. Zumindest einige davon werden wohl auch weiter gebraucht, denn die Online-Tools unterstützen nicht alle Formblätter, sondern bieten bei den „fehlenden“ den Download des entsprechenden PDFs an.
Was ist mit den privaten (und damit am Ende kostenpflichtigen) Anbietern, die versprechen, dass man mit ihnen den BAföG-Antrag viel schneller ausfüllen kann?
Da die BAföG-Formblätter im ersten Moment durchaus abschreckend wirken und auch einige Online-Tools der Länder manches unnötig kompliziert darstellen (von der Ansprache ganz zu schweigen), sind einige private Anbieter auf den Plan getreten, mindestens vier verschiedene kennen wir. Sie versprechen, dass mit ihnen alles viel schneller und einfacher ginge. Ist das wirklich so?
Nun, gerade bei den „einfacheren“ Fällen dürften diese Tools die Antragstellung im Vergleich zu einem Antrag mittels der Formulare wirklich vereinfachen, weil sie einen gar nicht mit den Formularfeldern behelligen, die nicht nötig sind und teilweise die sehr juristische Sprache der amtlichen Formulare in etwas verständlichere Sprache herunterbrechen. Was manchmal aber vielleicht auch zu Missverständnissen führen kann – und im ungünstigsten Fall zu Fehlern.
Fast alle offiziellen Online-Tools (insbesondere bafoeg-digital.de) gehen aber inzwischen genau so vor und zeigen nicht mehr die Formulare, sondern fragen schrittweise das nötige ab und lassen dabei offensichtlich unnötiges weg. Wenn der Fall an sich komplizierter ist, lässt sich allerdings nicht mehr so viel herausholen – von keinem Tool. „Komplizierter“ können schon mehrere (Halb-)Geschwister sein, insbesondere wenn sie teilweise schon selbst in Ausbildung sind. Auch getrennte Eltern und Elternteile, die sowohl selbständig als auch Angestellte sind oder (auch) noch eine Rente beziehen, machen den Antrag komplexer.
Vor allem: kein Tool kann die Beschaffung der Nachweise und der Daten für den Lebenslauf vereinfachen. Die muss man so oder so selbst zusammen sammeln und wenn man selbst bzw. die Eltern da nicht sehr ordentlich sind, ist das wohl die größte Hürde bzw. der größte Zeitfresser.
Inwieweit die Tools selbst echte Fehler enthalten, gerade bei komplizierteren Fällen – das können und wollen wir nicht beurteilen. Eine vollkommen fehlerfreie Anwendung ist allerdings sicher nicht einfach zu implementieren.
Letztlich ist es aber auch so: Gerade, wer BAföG für ein Studium beantragt, kann das auch als Übung sehen. Auch später im Leben wird es nicht immer ohne Anträge und Formulare gehen. Probiere die amtlichen Online-Tools also doch einfach mal selbst aus, bevor du dich anderen Anbietern anvertraust … Oder versuche dich an den Formularen, für die wir ausführliche Ausfüll-Hilfen bereitstellen. Bei Fragen gibt es dazu noch unsere ausführlichen BAföG-FAQ-Artikel und unser BAföG-Forum.
2. Vor- und Nachteile der Antragstellung Online
Wenn die Online-Tools der Bundesländer genügend Hilfestellungen bieten, Fehleingaben abfangen und die so geprüften Daten direkt elektronisch vom Amt verwendet können, sollte die Bearbeitung tatsächlich schneller erfolgen können. bafoeg-digital.de ist da wirklich auf einem guten Weg und wird wohl schon bald alle individuellen Lösungen ablösen – und von denen war eigentlich keine besser, einige allerdings deutlich schlechter. Insofern ein echter Fortschritt!
Zum Start des Online-Antrages in Hessen 2012 gab es Bedenken in Sachen Datenschutz und zu den Kosten der Einführung. Diese Kritik scheint uns aber nicht gerechtfertigt gewesen zu sein. Der Online-Antrag an sich verschlechtert jedenfalls nichts, wenn man damit vernünftig umgeht. Dass man einen Antrag mit sensiblen Daten nicht an einem öffentlichen Computer ausfüllt, sollte allerdings selbstverständlich sein.
Woran es noch hängt, sind drei Dinge: Einmal, dass immer noch verschiedene Tools der Länder in Betrieb sind. Das wird aber hoffentlich bald nicht mehr der Fall sein – bafoeg-digital.de wird dann das einzige Tool sein. Das andere ist, dass die eingegebenen Daten nur in wenigen Ländern direkt elektronisch den Ämtern übergeben werden können, sondern oft nur ein PDF erzeugt wird, dass dann vom Amt erneut eingelesen werden muss – eine unnötige Fehlerquelle. Je nach vorhandener EDV ist das leider nicht so einfach zu ändern. Schließlich ist bei den Hilfestellungen noch einige Luft nach oben.
Unsere Verbesserungsvorschläge ganz konkret:
Bundesweit einheitliches System mit automatischer Zuweisung des zuständigen Amtes und Wiederverwendungsmöglichkeit des Antrages aus dem Vorjahr – bafoeg-digital.de wird das demnächst in ganz Deutschland möglich machen
Umfassendere Plausibilitätsprüfungen (z.B. korrekte IBAN, PLZ, Geburtsdatum), mehr Hilfestellungen in verständlicher Sprache und automatische Ausfüllhilfen (PLZ => Ort automatisch vorgeben, Hochschulen und Abschlüsse vorgeben oder zumindest zur Wahl bieten). Da geht noch einiges …
Übertragung der Daten direkt in die EDV der BAföG-Ämter (statt Übermittlung eines PDFs, von dem die Daten nochmals im Amt erfasst werden müssen – was in den meisten Bundesländern noch nötig ist)
3. Übersicht: Staatliche BAföG Online-Antrag-Tools
Der § 46 Abs. 1 Satz 2 BAföG hat die Länder verpflichtet, ab August 2016 eine elektronische Antragstellung zu ermöglichen. Mehr recht als schlecht hatten das alle Länder hinbekommen. Bis heute können aber nirgendwo alle Formblätter in einem Tool ausgefüllt werden, die „selteneren“ Formblätter können lediglich als PDF-Formular ausgefüllt und als Anhang hinzugefügt werden.
Mit bafoeg-digital.de soll es nun aber bald ein einheitliches Tool geben. Zwölf Bundesländer (Stand Mitte Juli 2021) sind angeschlossen, es fehlen nur noch Bremen, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen und Schleswig-Holstein. Wer in einem anderen als eines der gerade genannten Bundesländer studiert – oder ein dortiges BAföG-Amt zuständig ist – nutzen bafoeg-digital.de.
In den folgenden Ländern muss noch mit den landeseigenen Tools vorlieb genommen werden:
- Bremen – Studierende + SchülerInnen (BAföG für Studierende an Hochschulen in Bremen und SchülerInnen, für die Bremen zuständig ist; Auslands-BAföG Amerika [außer USA und Kanada!])
- Mecklenburg-Vorpommern – Studierende + SchülerInnen (BAföG für Studierende an Hochschulen in Mecklenburg-Vorpommern und SchülerInnen, für die ein BAföG-Amt in Mecklenburg-Vorpommern zuständig ist; Auslands-BAföG für Schweden)
- Niedersachsen – Studierende + SchülerInnen (BAföG für Studierende an Hochschulen in Niedersachsen und für SchülerInnen bei Zuständigkeit eines BAföG-Amtes in Niedersachsen; noch nicht möglich: Auslands-BAföG Großbritannien und Irland)
- Schleswig-Holstein – Studierende + SchülerInnen (BAföG für Studierende an Hochschulen in Schleswig-Holstein und für SchülerInnen bei Zuständigkeit eines BAföG-Amtes in Schleswig-Holstein; Auslands-BAföG für Dänemark, Island und Norwegen)
FAQ zu BAföG-Online-Antrag
Das geht in der Regel schneller und die meisten Tools weisen zumindest auf grobe Eingabefehler hin, vermindern also die Fehlerquellen. Und in einigen Ländern bekommt das BAföG-Amt die Daten dann direkt elektronisch und kann sie schneller weiter verarbeiten. Mehr zu Vor- und Nachteilen des Online-Antrags.
Ja, das geht inzwischen in allen Bundesländern. Für zwölf Länder gibt es bereits ein zentrales Portal, alle anderen haben noch eigene Lösungen, die aber auch durch das zentrale ersetzt werden sollen. Siehe diese Liste.
Außer Zeit nichts, wenn die staatlichen Antrags-Tools verwendet werden. Übrigens braucht es meist mehr Zeit, die nötigen Belege und Unterlagen zusammen zu suchen, als den Antrag selbst auszufüllen. Und beim Suchen kann leider kein Online-Tool helfen.